청주의 한 빽다방 매장에서 벌어진 점주와 아르바이트생 간의 갈등이 점입가경으로 치닫고 있다. 아르바이트생이 음료 몇 잔을 마신 것을 두고 점주가 과도한 합의금을 요구했다는 초기의 '갑질' 논란이, 점주 측의 강력한 반박이 나오면서 양측의 주장이 첨예하게 엇갈리는 진실 공방으로 번지는 모양새다.사건은 20대 아르바이트생 A씨가 근무 중 음료 3잔을 마셨다는 이유로 점주에게 고소를 당하고, 취업 불이익 등을 우려해 거액의 합의금을 물어줬다는 내용이 알려지며 시작됐다. 이 소식이 전해지자 온라인에서는 점주의 대응이 과했다는 비판 여론이 들끓었다.논란이 커지자 한 현직 변호사까지 나서 법적으로 죄가 인정되더라도 소액에 그칠 사안이며, 형사 고소를 빌미로 과도한 합의금을 요구하는 것은 공갈이나 협박에 해당할 수 있다는 의견을 내놓으며 비판 여론에 힘을 실었다.하지만 점주 측이 내놓은 반박은 사건을 새로운 국면으로 이끌었다. 점주는 A씨가 마신 음료가 3잔이 아닌 총 112잔에 달하며, 이는 다른 동료의 제보를 통해 알게 된 사실이라고 주장했다. 합의금 요구가 협박이 아니었으며, A씨가 스스로 반성문까지 작성했다는 사실도 공개했다.점주 측은 오히려 A씨로부터 공갈죄로 신고를 당해 억울하다는 입장이다. 사건이 ‘음료 3잔’으로 축소되어 알려진 것은, A씨가 자신의 혐의를 벗기 위해 CCTV 영상으로 명확히 확인된 일부 사실만을 특정해 주장하고 있기 때문이라고 반박했다.결국 이 사건은 초기의 ‘강자(점주)가 약자(알바생)를 괴롭힌 갑질’이라는 단순한 구도를 벗어나, 양측의 주장이 극명하게 엇갈리는 복잡한 다툼으로 변질되었다. 사건의 진실은 이제 감정적인 여론전을 넘어, 수사 기관의 사실관계 확인과 법원의 최종적인 판단을 통해 가려지게 될 전망이다.

 조국 조국혁신당 대표의 6·3 재보궐선거 등판이 가시화되면서 정치권의 시선이 그의 최종 선택지에 쏠리고 있다. 조 대표는 최근 언론 인터뷰를 통해 출마 지역에 대한 힌트를 조금씩 흘리며 경우의 수를 좁혀나가고 있다. 공식 발표는 4월 중순으로 예고된 가운데, 그의 결정이 재보궐선거 판세는 물론 더불어민주당과의 관계에도 상당한 파장을 미칠 전망이다.현재까지 조 대표가 명확하게 '출마 불가'를 선언한 곳은 울산이다. 그는 울산대 교수 시절의 인연이 언급되는 데 대해 "몸이 하나라 분신술을 쓸 수 없다"며 선을 그었다. 또 다른 유력 후보지로 거론되던 부산 북구갑에 대해서도 사실상 부정적인 입장을 내비쳤다. 민주당 부산시당과 현역 의원들이 직접적으로 '출마 자제'를 요청한 사실을 공개하며, "선거 전략에 차질이 생긴다는 판단을 경청하겠다"고 말해 발을 빼는 모양새다.이로써 조 대표의 선택지는 민주당의 귀책 사유로 재보궐선거가 열리는 경기 안산갑, 평택을, 전북 군산 등 세 곳으로 좁혀지는 분위기다. 조 대표는 원칙적으로 이 세 곳에는 조국혁신당이 후보를 내지 않는 것이 맞다는 입장을 견지해왔다. 하지만 동시에 자신의 출마는 '정치인 조국의 역할'과 '조국혁신당의 발전'이라는 두 가지 기준에 따라 결정할 것이라고 밝혀, 이 지역들에 출마할 가능성을 완전히 닫지는 않았다.특히 이 지역들은 전해철, 김남국, 김의겸 등 조 대표와 인연이 깊은 민주당 인사들의 이름이 오르내리는 곳이다. 조 대표는 이들과의 경쟁 가능성을 묻는 질문에 "당연하다"고 답하며 정면 돌파 의지를 분명히 했다. 만약 친분이 있는 후보와 맞붙게 된다면, 직접 전화를 걸어 '공정한 경쟁'을 제안하겠다며 강한 자신감을 드러냈다. 이는 민주당과의 관계 설정보다 자신의 정치적 가치와 당의 확장을 우선하겠다는 선언으로 풀이된다.조 대표의 이러한 전략적 모호성은 재보궐선거 국면에서 자신의 정치적 가치를 극대화하려는 포석으로 보인다. 민주당과의 관계를 고려하면서도, 언제든 독자 노선을 통해 경쟁 구도를 만들 수 있다는 점을 시사하며 협상력을 높이고 있다. 그의 '몸값'이 연일 치솟는 이유다.이제 정치권의 모든 관심은 4월 중순으로 예정된 그의 최종 발표에 집중되고 있다. 조 대표가 어느 곳에 출사표를 던지느냐에 따라 해당 지역의 선거 구도가 요동치는 것은 물론, 범야권의 역학 관계에도 거대한 지각 변동이 일어날 것으로 보인다.

 장기화 국면에 접어든 중동 전쟁의 불똥이 국내 건설 현장으로 튀는 것을 막기 위해 정부가 선제적 대응 체계를 본격 가동한다. 국토교통부는 1차관을 단장으로 하는 ‘건설현장 비상경제 태스크포스(TF)’를 출범시키고, 건설 자재 수급 상황에 대한 전방위적 관리에 돌입했다.이번 TF는 기존에 운영되던 ‘중동전쟁 기업 애로 해소 지원센터’를 확대·격상한 것으로, 사안의 시급성과 중요성을 감안해 김이탁 1차관이 직접 지휘봉을 잡는다. 이는 국제 유가 변동에 민감한 건설 자재 시장의 불안정성이 국가 경제 전반에 미칠 파급력을 정부가 심각하게 인식하고 있음을 보여준다.TF는 특히 중동 분쟁에 따른 리스크가 큰 석유화학 제품을 원료로 하는 자재들을 집중 감시한다. 레미콘 혼화제를 비롯해 아스팔트, 페인트, 각종 도료 등이 핵심 관리 대상이다. 이들 자재의 가격 급등이나 공급 차질이 발생할 경우, 전국의 건축 및 토목 공사 현장이 멈춰 설 수 있기 때문이다.정부는 현장의 목소리를 실시간으로 듣기 위해 대한건설협회 등 5대 건설 관련 협회에 상시 신고센터를 마련했다. 현장에서 발생하는 긴급 애로사항을 신속히 접수하고, 규제 완화 등 제도 개선이 필요한 부분은 관계 부처와 즉각 협의해 해결해 나간다는 방침이다.아울러 정부는 시장 질서를 교란하는 행위에 대해서도 칼을 빼 들었다. 자재 수급 불안을 틈탄 매점매석이나 담합 행위가 포착될 경우, 현장 점검 등을 통해 무관용 원칙으로 엄정히 조치할 계획이다. 부정확한 정보로 시장 불안을 키우는 가짜뉴스에도 적극 대응하기로 했다.국토부는 건설 자재 수급 문제가 국민의 주거 안정과 국가 경제에 직결되는 만큼, 모든 가능성에 대비해 가용한 자원을 총동원하겠다는 입장이다. 전국 건설 현장의 리스크를 해소하기 위해 관계 부처와 힘을 모아 필요한 조치를 신속히 추진해 나갈 것이라고 강조했다.

러시아 예술가 줄리아 부룰레바가 인도에서 진행한 이른바 ‘분홍색 코끼리’ 화보가 뒤늦게 거센 논란에 휩싸였다. 촬영에 동원된 65세 코끼리가 수개월 뒤 폐사한 사실이 알려지면서, 해당 연출이 동물의 건강에 악영향을 미친 것 아니냐는 의혹이 제기된 것이다.1일(현지시간) 인도타임즈엔터테인먼트 등에 따르면, 부룰레바는 지난해 12월 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 분홍색으로 칠해진 코끼리와 함께 촬영한 사진과 영상을 공개했다. 공개된 콘텐츠에는 온몸이 밝은 분홍색으로 물든 코끼리 위에, 같은 색감으로 몸을 표현한 모델이 올라탄 모습이 담겼다. 이 촬영은 인도에서 진행된 것으로 전해졌다.논란은 해당 코끼리가 지난 2월 사망했다는 사실이 알려지며 본격화됐다. 온라인상에서는 코끼리의 몸에 사용된 염료와 촬영 과정에서의 스트레스가 건강에 영향을 준 것 아니냐는 비판이 확산됐다. 특히 고령의 동물을 상업적 목적의 연출에 동원한 것 자체가 부적절했다는 지적도 이어졌다.이에 대해 코끼리 주인 샤딕 칸은 현지 매체와의 인터뷰에서 “촬영은 약 10분간 진행됐고, 해가 없는 유기농 염료를 사용했다”며 “촬영 직후 코끼리를 바로 씻겼다”고 해명했다. 이어 “코끼리는 65세의 고령이었고, 지난 2월 자연사한 것으로 보고 있다”고 주장했다.부룰레바 역시 자신의 SNS를 통해 직접 입장을 밝혔다. 그는 “촬영이 끝난 뒤 수개월이 지나 코끼리가 사망했다”며 “내 화보 작업이 죽음의 원인이라는 주장은 사실이 아니다”라고 반박했다. 그러나 해명에도 불구하고 비판 여론은 쉽게 가라앉지 않고 있다.국제동물보호단체 PETA 인도의 정책 담당 부사장 쿠슈부 굽타는 이번 사건과 관련해 “화보 촬영을 위해 코끼리를 분홍색으로 칠한 뒤 결국 사망에 이르렀다는 사실은 인도 내 코끼리들이 신체적, 정신적으로 심각한 고통에 놓여 있음을 보여주는 경고”라고 비판했다. 그는 이번 사례가 단순한 개별 논란을 넘어, 관광과 전시, 촬영 산업에서 동물이 어떤 방식으로 이용되고 있는지 돌아보게 한다고 지적했다.누리꾼들의 반응도 싸늘하다. “상업적 이익을 위해 동물을 도구처럼 다뤄선 안 된다”, “자연사라고 해도 촬영 과정에서 받은 스트레스를 무시할 수 없다”, “고령의 코끼리에게 색을 입히고 사람을 태운 연출 자체가 학대”라는 비판이 잇따랐다.현재 현지 당국은 사건 경위와 동물보호 규정 위반 여부 등을 조사하고 있다. 이번 논란은 단순한 예술 표현의 범위를 넘어, 인간의 시각적 욕망을 위해 동물을 어디까지 동원할 수 있는지를 다시 묻는 계기가 되고 있다.

 지난 시즌 10승을 거두고도 팀을 떠나야 했던 전 롯데 자이언츠 투수 터커 데이비슨이 한국에서의 생활을 긍정적으로 추억하며 다시 한번 KBO 팬들의 주목을 받고 있다. 현재 미국에서 메이저리그 재입성을 노리고 있는 그는 현지 매체와의 인터뷰를 통해 부산에서의 기억과 KBO 리그 복귀에 대한 열린 마음을 드러냈다.데이비슨의 지난해 이별은 다소 갑작스러웠다. 시즌 중반까지 10승을 수확하며 선발 로테이션의 한 축을 담당했지만, 구단은 포스트시즌 경쟁력 강화를 위해 더 강력한 구위를 갖춘 빈스 벨라스케스 영입이라는 승부수를 던졌다. 팀의 결정을 존중하며 마지막 등판까지 프로다운 모습을 보였던 그는 섭섭함 대신 좋은 기억을 안고 한국을 떠났다.그에게 한국은 놀라움의 연속이었다. 100층에 달하는 아파트가 즐비한 도시 풍경은 소가 뛰노는 텍사스에 익숙했던 그에게 신선한 충격이었다. 무엇보다 한국 음식의 맛에 푹 빠져 시즌 동안 체중이 4~5kg가량 늘었을 정도라고 유쾌하게 회상했다. 그는 “부산에서의 새로운 환경을 충분히 즐겼고, 집처럼 느껴졌다”며 깊은 애정을 표현했다.마운드 위에서의 경험 역시 그를 성장시켰다. 데이비슨은 어떻게든 삼진을 피하려 파울을 만들어내는 KBO 리그 타자들의 접근 방식이 초반부터 강한 타구를 노리는 미국 타자들과는 크게 달랐다고 분석했다. 또한, 팀을 떠나는 과정 속에서 성적이 좋으면 기회는 반드시 다시 찾아온다는 ‘야구는 비즈니스’라는 냉정한 현실을 배우기도 했다.현재 데이비슨은 필라델피아 필리스 산하 트리플A 팀 소속으로 빅리그의 문을 다시 두드리고 있다. 2024년까지 메이저리그에서 활약했던 경험을 바탕으로, 팀 내 선발진이나 롱릴리프 자리에 공백이 생길 경우 1순위 콜업을 목표로 구슬땀을 흘리고 있다.그는 인터뷰 말미에 “정말 즐거운 경험이었다. 다시 부른다면 돌아갈 의향도 있다”며 KBO 리그 복귀 가능성을 열어두었다. 중도 퇴출로 보류권이 풀려 롯데를 포함한 KBO 10개 구단 모두 그와 자유롭게 계약할 수 있는 상황. 당장은 아니더라도 시즌 중 대체 선수가 필요한 순간, 한국에서의 좋은 기억을 간직한 데이비슨의 이름이 다시 거론될 가능성은 충분하다.

 전 세계 누적 조회수 35억 뷰를 기록한 인기 웹툰 ‘유미의 세포들’이 드라마에 이어 뮤지컬 무대에 오른다. 화려한 캐스팅과 최정상급 창작진이 만나 올여름 최고의 기대작으로 떠올랐다.공연제작사 샘컴퍼니와 스튜디오N은 오는 6월 30일부터 8월 23일까지 서울 예술의전당 CJ토월극장에서 뮤지컬 ‘유미의 세포들’ 초연을 선보인다고 3일 밝혔다. 2021년부터 무대화를 준비해 온 양사는 2023년 쇼케이스를 통해 작품의 가능성을 먼저 확인한 바 있다.‘유미의 세포들’은 평범한 직장인 ‘유미’의 사랑과 성장을 그녀의 머릿속 세포들의 시각으로 유쾌하게 그려낸 작품이다. 원작의 기발한 상상력을 무대 위에 어떻게 구현해낼지가 이번 뮤지컬의 가장 큰 관전 포인트다.주인공 ‘유미’ 역에는 소녀시대 출신 배우 티파니영과 배우 김예원이 더블 캐스팅되어 각기 다른 매력의 유미를 선보일 예정이다. 원작에는 없는 새로운 캐릭터이자 유미의 머릿속 미스터리 세포 ‘109’ 역은 빅스(VIXX)의 정택운과 2AM의 정진운이 맡아 궁금증을 자아낸다. 유미의 감정을 지휘하는 사랑 세포 역에는 김소향과 유리아가 합류했다.작품의 완성도를 책임질 창작진의 면면도 화려하다. 연극 ‘맥베스’, ‘파우스트’ 등으로 세계적인 연출가 반열에 오른 양정웅이 연출을 맡고, 넷플릭스 시리즈 ‘오징어 게임’의 김성수 음악감독이 합류해 기대를 더한다.공연의 첫인상인 공식 포스터는 세계적인 비주얼 아티스트 요시다 유니가 작업해 감각적인 비주얼을 완성했다. 그는 최근 연극 ‘맥베스’ 포스터로 ‘2024 클리오 어워즈’에서 금상을 수상하며 실력을 입증했다.